Genève accueille un nouveau cycle de négociations mondiales sur la gouvernance de la pollution plastique, visant à parvenir à un accord international juridiquement contraignant. Le volume actuel de déchets plastiques dans le monde est stupéfiant et continue d’augmenter, posant de multiples menaces pour la santé humaine, les écosystèmes marins et l’économie mondiale. Le dernier avertissement du Programme des Nations Unies pour l’environnement indique que sans accords internationaux rapides et efficaces, les déchets plastiques mondiaux pourraient tripler d’ici 2060, entraînant des dommages sanitaires et environnementaux incommensurables.
Les négociations menées par le Programme des Nations Unies pour l'environnement découlent d'une résolution importante obtenue par les États membres en 2022 visant à élaborer d'ici deux ans un instrument international juridiquement contraignant pour mettre fin aux crises mondiales, notamment à la pollution plastique des océans.
Jusqu'à présent, cinq cycles de négociations intergouvernementales ont eu lieu en Uruguay, à Paris, à Nairobi, à Ottawa et à Busan. La première phase de la cinquième conférence s'est tenue à Busan, en Corée du Sud, à la fin de l'année dernière. Lors de la cérémonie de clôture de la Conférence de Busan, le comité a décidé de s'ajourner et de convoquer la deuxième phase de la conférence, dont l'ouverture est prévue mardi à Genève.
L’ampleur de la crise de la pollution plastique est choquante : des pailles du quotidien, des tasses à café, des agitateurs aux sacs de courses des supermarchés et aux microbilles de plastique contenant des produits de nettoyage, ces produits en plastique jetables finissent dans les océans et les décharges, et ne sont qu’un minuscule microcosme du problème mondial de la pollution plastique.
Il convient de noter que les partisans de l’accord comparent le développement de la convention mondiale sur le plastique à l’accord historique de Paris sur le climat de 2015. Cependant, les pays producteurs de pétrole font pression sur l'accord - leurs industries du pétrole brut et du gaz naturel sont les matières premières pour la production de plastique.
Le directeur exécutif du Programme des Nations Unies pour l'environnement, Anderson, a souligné que le recyclage ne peut à lui seul résoudre la crise de la pollution plastique. Les gens doivent subir des changements systématiques afin de véritablement réaliser la transition vers une économie circulaire.
La controverse de l’économie circulaire
Selon le document de travail qui guide la réunion de Genève du Comité de négociation intergouvernemental, l'accord vise à couvrir l'ensemble du cycle de vie des plastiques depuis la conception, la production jusqu'à l'élimination, afin de promouvoir le recyclage du plastique et d'éviter ses fuites dans l'environnement.
Ce document de 22 pages contient 32 projets de clauses, qui seront examinés un par un. Ce texte vise à donner le ton aux futurs instruments juridiquement contraignants et servira de point de départ aux négociations.
Focus sur la Conférence de Genève
Au cours de la conférence de dix jours, du 5 au 14 août, des délégations de 179 pays se réuniront à l'Office des Nations Unies à Genève pour discuter attentivement du texte de l'accord du Comité de négociation intergouvernemental avec plus de 1 900 participants issus de 618 organisations observatrices, dont des scientifiques, des environnementalistes et des représentants de l'industrie.
L'objectif principal de la conférence est de promouvoir des solutions éprouvées de réduction du plastique, telles que des alternatives sans plastique et d'autres alternatives plus sûres. Avant la réunion, la revue médicale faisant autorité The Lancet a publié un avertissement indiquant que les substances contenues dans les produits en plastique peuvent provoquer des maladies généralisées à chaque étape du cycle de vie du plastique et à chaque étape de la vie humaine.
Le journal cite des recherches menées par plus de vingt experts de la santé, soulignant que les nourrissons et les jeunes enfants sont particulièrement vulnérables. Le plastique constitue une menace grave, persistante et méconnue pour la santé humaine et mondiale, entraînant des pertes économiques liées à la santé-qui dépassent 1 500 milliards de dollars par an.
Les négociations de la Conférence de Genève seront présidées par Matur Philippe, secrétaire exécutif du Secrétariat du Comité intergouvernemental de négociation sur la pollution plastique.
Elle a souligné que rien qu’en 2024, la consommation mondiale de plastique devrait dépasser 500 millions de tonnes, dont 399 millions de tonnes deviendront des déchets.
Les dernières prévisions montrent que le montant total des fuites de plastique dans l’environnement augmentera de 50 % d’ici 2040. Elle a souligné que les pertes économiques cumulées causées par la pollution plastique entre 2016 et 2040 pourraient atteindre jusqu’à 281 000 milliards de dollars.