L'histoire de l'élimination des ordures à New York
L'origine et l'évolution du problème des ordures
Le problème des ordures à New York existe depuis le XVIIe siècle, et cette ville, l'une des plus inutiles des États-Unis, fait face à un énorme défi chaque année: comment gérer jusqu'à 14 millions de tonnes de déchets urbains. Ces ordures posent non seulement des défis à la gestion urbaine, mais affectent également sérieusement la qualité de vie des résidents. En raison de rues étroites et bondées, les travaux de collecte des ordures sont devenus exceptionnellement complexes à New York. Même si les ordures peuvent être recyclées avec succès, trouver un site d'élimination approprié est devenu un autre défi majeur. Avec l'expansion continue des zones urbaines, les ressources foncières disponibles pour l'élimination des ordures deviennent de plus en plus rares. On peut dire que le problème des ordures à New York "accompagne" cette ville. Dès 1657, Berthold Fernow a décrit la scène de New Amsterdam dans son "New Amsterdam Chronicle": "Citoyens et résidents ont sans discernement des déchets, de la saleté, des cendres et des cartônes animales dans les rues et les communautés publiques, provoquant vie de grands inconvénients." Ce phénomène n'a pas été fondamentalement changé pour ce jour.
Imaginez ces messieurs vêtus de tenues exquises, tissant dans les rues de la fin du XIXe siècle New York, avec du fumier de cheval et diverses crasse sous le pied. Ceci est une véritable représentation de la vie à New York à l'époque. Ces «ordures» désagréables affectent non seulement l'apparence de la ville, mais constituent également une menace sérieuse pour la santé des résidents, et les maladies infectieuses ne sont pas rares dans un tel environnement.
La transformation des méthodes d'élimination des ordures
En réponse au problème des ordures de plus en plus grave, New York a construit deux systèmes de gestion complexes: l'un est un système public et l'autre est un système privé. Le système public traite principalement des déchets générés par les bâtiments résidentiels, les agences gouvernementales, les organisations à but non lucratif, etc. Ces "déchets publics" représentent environ un quart des déchets totaux dans la ville, et sont collectés et traités par le ministère de la Santé de New York (DSNY). Il convient de mentionner que DSNY, en tant que plus grande agence de gestion des déchets au monde, a un budget annuel pouvant atteindre 1,5 milliard de dollars, dépassant même les revenus budgétaires annuels de certains petits pays.
Les trois autres quarts des ordures à New York sont principalement générés par des entreprises commerciales, dont la plupart sont des «ordures privées» telles que les débris et les déchets générés à partir de projets de construction. Le recyclage et l'élimination de ces déchets ne sont pas inclus dans le budget financier public de la ville. Au contraire, si une entreprise souhaite recycler ces ordures privées, elle doit payer des frais à 248 déchets agréés avant de pouvoir être transportés.
Ces dernières années, l'élimination des ordures à New York a suivi un système de classification strict. Avant d'entrer dans le système de recyclage public ou privé, les ordures doivent subir une classification préliminaire, principalement divisée en trois catégories: papier, métal / verre / plastique et déchets solides mixtes (c'est-à-dire déchets non recyclables). Ces différents types de déchets seront collectés séparément et transportés plusieurs fois le long de leurs chemins de recyclage respectifs avant d'arriver enfin sur le site d'élimination désigné.
Le système de gestion des ordures moderne à New York
Situation actuelle de deux systèmes de gestion
À New York, les camions à ordures publics sont responsables de la collecte de près de 7 000 tonnes de déchets solides mixtes résidentiels par jour. Après plusieurs transferts, la plupart de ces déchets sont envoyés dans des stations de transfert de déchets dans toute la ville. À partir de ces stations de transfert, les ordures peuvent être chargées sur des barges ou des trains, et après un voyage de 600 miles, il arrivera à son site d'élimination final. Pour la majorité des déchets solides mixtes à New York (environ 80% en poids), ces paramètres sont généralement des décharges. Les 20% restants seront utilisés comme chaleur des déchets dans les déchets à la plante d'énergie et convertis en énergie par incinération.
Le traitement des déchets privés est différent, car la New York Business Integrity Commission (BIC) est responsable de la supervision des activités commerciales privées. Bien que l'industrie du transport des ordures à New York soit autrefois étroitement liée au crime organisé dans le passé, ce phénomène corrompu a maintenant été considérablement freiné, principalement en raison des mesures strictes de supervision et de contrôle des prix de BIC.
Élimination des ordures et direction de l'écoulement
À New York, les déchets recyclables et les déchets solides mixtes non recyclables nécessitent des procédures de traitement strictes. Le flux de ces ordures a attiré l'attention de pays comme la Chine. Certaines personnes sont curieuses de savoir s'il y a vraiment une si grande quantité d'ordures dérivant chaque jour la mer vers la Chine? Pourquoi importons-nous ces soi-disant «ordures étrangères»?
Ces déchets sont considérés comme une «marchandise» à l'échelle mondiale, et leur orientation d'écoulement est influencée par les relations mondiales de l'offre et de la demande. Prenant l'exemple du plastique, ce déchet recyclable commun contient une position particulièrement importante en Chine, le plus grand producteur et consommateur de plastique du monde. La Chine entreprend un quart de la tâche mondiale de production plastique, tandis que sa consommation atteint également un tiers du total mondial. Par conséquent, les plastiques de déchets recyclables abordables et de haute qualité sont très recherchés sur le marché chinois.
Perspective globale sur le transfert des ordures
Chine et commerce mondial des déchets
En 2014, la production annuelle de produits en plastique en Chine a atteint 73,88 millions de tonnes, mais le plastique de déchets auto-recyclé n'était que de 20 millions de tonnes, ce qui signifie que plus de la moitié des produits en plastique ne sont pas efficacement recyclés chaque année. Afin de combler cette lacune, la Chine a dû rechercher des importations externes et, parmi elles, l'importation de plastiques de déchets est devenu un choix relativement économique.
Ces dernières années, la Chine a importé une grande quantité de déchets américains pour répondre à sa demande intérieure de matières premières, entraînant des flux commerciaux internationaux importants et reflétant l'impact de l'offre et de la demande mondiales. Selon les statistiques de la Commission du commerce international des États-Unis, de 2000 à 2011, le montant des ordures importés par la Chine des États-Unis est passée de 740 millions de dollars américains à 11,54 milliards de dollars américains. Cela démontre entièrement l'échelle de la Chine et la demande d'importations de déchets.
Le défi du recyclage du plastique mondial
Pendant ce temps, aux États-Unis, le coût de traitement de ces plastiques de déchets est beaucoup plus élevé que le prix de les exportations vers des entreprises chinoises. Ce déséquilibre entre l'offre et la demande a entraîné le transport des déchets à travers les océans. Cela implique non seulement des intérêts commerciaux, mais a également un impact profond sur l'environnement mondial. Selon Holmes, directeur du département de recyclage de la Washington Plastics Industry Association, environ la moitié des boissons gazeuses en plastique et des bouteilles d'eau recyclées aux États-Unis sont expédiées en Chine.
Les données d'approbation récemment publiées pour l'importation de plastiques de déchets en Chine montrent que la quantité réelle de plastiques de déchets importés ne représente que 5,27% de la quantité appliquée, qui, dans une certaine mesure, reflète l'énorme demande de plastiques de déchets en Chine. Cependant, face à ces déchets que même les États-Unis ont du mal à gérer, la Chine peut-elle vraiment les recycler et les utiliser vraiment? Il est difficile de trouver une réponse claire à cette question uniquement à partir des données. Peut-être pouvons-nous réexaminer le sujet lourd des "déchets urbains" dans une nouvelle perspective dans le documentaire de la fin de 2016 "Plastic Kingdom". Ce documentaire révèle que non seulement New York, mais de nombreuses villes du monde entier sont confrontées à des problèmes de déchets similaires.
